Kultur & Gesellschaft

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Der Umsatz von digitalen Spielen stellt den Filmmarkt in den Schatten. Millionen Menschen sehen sich Let's Play-Videos an. Professionelles Spielen ("E-Sport(kurz für: elektronischer Sport) Bezeichnung für einen Computerspiel-Wettkampf auf Grundlage von netzwerkbasierten Mehrspieler-Modi (über LAN oder Internet). Beim E-Sport treten einzelne Gamer oder Teams (Clans) gegeneinander an. Neben unzähligen kleineren Turnieren sorgen große internationale Meisterschaften für Aufsehen, die in Stadien ausgetragen und meist online live übertragen werden. Wichtige E-Sport-Titel sind Counter-Strike, League of Legends und Starcraft sowie das Online-Samelkartenspiel Hearthstone. Spieler, die dem E-Sport beruflich nachgehen, werden als Pro-Gamer bezeichnet.") füllt ganze Stadien. Gaming ist ein verbreitetes kulturelles Phänomen.

Computerspiele sind nach und nach in alle Alters- und Gesellschaftsschichten vorgedrungen. Spielen am Computer ist keine Randerscheinung mehr, sondern ein Massenphänomen. 43% der Deutschen spielen regelmäßig Video- oder Computerspiele.[1] Der stark wachsende Markt für Computerspiele ist damit auch von zunehmender Bedeutung für die gesamte Kultur- und Medienwirtschaft und überflügelt zusehends andere Unterhaltungsmedien. Der Umsatz der Branche liegt mittlerweile über dem der Kinobranche, die jährlichen Wachstumsraten der Spieleindustrie sind weit überdurchschnittlich.[2] Gleichzeitig ist das Kulturgut Computerspiel zu einem gesellschaftspolitischen Thema geworden. Zur Diskussion steht derzeit beispielsweise eine öffentliche Förderung von hochwertigen Computerspielen ähnlich dem Modell der Filmförderung. Die gesellschaftliche Akzeptanz von Games zeigt sich auch in der hohen Bereitschaft von Fans und Interessierten, Spielentwickler durch Crowdfunding zu unterstützen.

Die Gaming-Community ist vielfältig. Let’s Player haben sich etwa mit ihren kommentierten Spielvideos eine millionenschwere Fangemeinde aufgebaut. Für die Zuschauer sind die Let’s Player in erster Linie Entertainer – aber auch Vorbilder, denen sie mit eigenen Videos nachzueifern versuchen. Andere bringen ihre Leidenschaft für das Medium in Form von Verkleidungen zum Ausdruck. Die sogenannten Cosplayer verkörpern ihre Lieblingsfiguren aus Animes, Filmen oder Computerspielen. Auf Cosplay-Treffen und Meisterschaften können sich die KostümkünstlerInnen austauschen, denn hinter dem Hobby steckt viel Kreativität und Handarbeit.

Tüftler bereichern mit Mods die Spielewelt, indem sie Computerspiele nach eigenen Wünschen und Ideen individuell umgestalten und anderen zur Verfügung stellen. Zum Beispiel werden Bonuslevel und Mehrspielermodi hinzugefügt oder Spielfiguren andere Kleider verpasst.

Offline treffen sich Tausende auf Messen wie der Gamescom. Dort werden Spieleneuheiten vorgestellt, Spiele angespielt und aktuelle Themen diskutiert. Auch neue Hardware wird hier einem breiten Publikum zugänglich gemacht. Viele Spiele verfügen über einen Online-Multiplayermodus, der es ermöglicht mit Freunden oder Fremden auf der ganzen Welt in Kontakt zu treten. Privater wird es bei LAN-Partys, bei denen die Teilnehmenden ihre Rechner oder Konsolen lokal vernetzen, um mit- oder gegeneinander zu spielen.

Computerspielen ist zum Sport geworden. Bei E-Sport Turnieren spielen mitunter hauptberufliche Profis um Preisgelder in Millionenhöhe und ziehen Zehntausende Fans an. Auch in Deutschland schauen 3 Mio. Menschen mindestens einmal im Monat E-Sport Turniere oder spielen sogar selber in einer Amateur-Liga.[3]